Elsősorban a keleti hagyományokhoz hasonlóan a szcientológia is azt tanítja, hogy az ember önálló szellemi lény, akihez tartozik egy test. Ezt az elképzelést évezredeken át evidenciaként kezelte az emberiség nagy többsége, azonban néhány száz éve (különösen „nyugaton”) teret hódított az anyag és energia kizárólagosságának elmélete. Napjainkban azonban újra szembenézünk a lélek létezésével, immár a tudomány támogatásával vagy akár sportolói tapasztalatokon keresztül is.

Korábban mi is részletesen írtunk arról, hogy egy tudományos tanulmány arra szólított fel, hogy a testen kívüli tapasztalásokat (amelyekről a halál közeli élményen átesettek zöme beszámol), immár nem lehet egyszerűen hallucinációnak bélyegezni, a tudománynak nyitottan és a megértés szándékával kell ehhez a jelenséghez állnia, már csak azért is, mert a testtől elszakadást átélők jellemzően pozitív pszichés változásokról számoltak be.

Azóta újabb és újabb tudósítások jelennek meg, amelyek közvetett bizonyítékot szolgáltatnak, de legalábbis erősen felvetik annak lehetőségét, hogy az ember dualista (kétlényegű), tehát anyagi és nem anyagi természete valóságos lehet. A szcientológia tanítása szerint az ember három fő „részből” áll:

• a fizikai testből,
• egy szellemi létezőből vagy szellemi lényből, amely tudatában van annak, hogy tudatos, és a szcientológiában thetánnak nevezzük, hogy megkülönböztessük az egyéb hagyományos elnevezésekhez (mint szellem, lélek) kapcsolódó jelentéstartalmaktól, valamint
• az elméből, amely egyfajta kommunikációs és irányító rendszer a thetán és a test között, és elsősorban mentális képmásokból áll, amelyeket a thetánok részben a fizikai univerzumról készítettek, részben „kigondoltak”. A szcientológián belül az elme működésével és „megtisztításával” a dianetika foglalkozik.

A test halála után a thetán elhagyja a testet, és új testben folytatja a létezést és jellemzően elfelejti a múltját, de nem véglegesen, hanem a múlt többé nem lesz tudatosan hozzáférhető, viszont képes negatív hatással lenni jelen életünkre. A dianetika és szcientológia eljárásaival többek között az a célunk, hogy helyreállítsuk ezt a hozzáférést, hogy a negatív hatásoktól felszabadítsuk az embert.

Azonban előfordul, hogy valakinek spontán megnyílik a hozzáférés a múltjához, mint annak a gyermeknek a történetében, akiről a sajtó úgy számolt be, hogy pontosan emlékezett az előző halálának körülményeire, és a megadott helyen meg is találtak egy csontvázat és a gyilkos fegyvert, amit a gyermek megnevezett. Ráadásul ez az eset nem is egyedülálló a tudósítás szerint.

Nemrég megjelent és a sajtót is bejárta egy kutatás eredménye, amely a halál beálltának körülményeit vizsgálta. A beszámolók szerint a kutatás vezetője megjegyezte, hogy „A halál beálltakor megfigyelhető kitörés az agyi aktivitásban arra utalhat, hogy valóban van lelkünk”, sőt ez a megfigyelhető aktivitás azt is jelentheti, hogy ilyenkor hagyja el a testet a lélek.

Nyilván a természettudományos kutatások célja nem vallási meggyőződések igazolása vagy cáfolata, hiszen a hit és a gondolat szabadságát nem lehet természettudományos kutatásokkal irányítani, azonban mégis tanulságos, amikor ezek a meggyőződések többé kevésbé megerősítést nyernek.

Egy magyar vonatkozású érdekesség is felbukkant az Indexen megjelent „Kiléptek a testükből, úgy lettek vb-ezüstérmesek a magyar úszólányok” című cikkben, ahol a 2024-es budapesti rövidpályás úszó-világbajnokságon a női 4×200-as gyorsváltóban ezüstérmes Ugrai Panna nyilatkozatában megjegyezte: „Nekem ez egy testen kívüli élmény volt, olykor kívülről láttam magamat, ilyesmit még sohasem éreztem.”

A szcientológia eljárásainak egy része arra irányul, hogy az ember megélje a testtől különálló szellemi természetét, hiszen, ahogy korábban is megjegyeztük, a thetán testtől való különválása során megtapasztalható béke, szeretet, nyugalom és tudás olyan élmény, amit bárkinek csak kívánni lehet, hiszen az önazonosságnak ez a bizonyossága lehet az egyik út a teljes emberiség békéje és nyugalma irányába.